籽粒苋（又名千穗谷）是苋科苋属（Amaranthus hypochondriacus L。）一年生优质牧草。株高250-350厘米，茎杆直立，有钝棱，粗3-5厘米，单叶，互生，倒卵形或卵状椭圆形。圆锥状根系，主根不发达，侧根发达，根系庞大，多集中于10-30厘米的土层内。

籽粒苋分枝再生能力强，适于多次刈割，刈割后由腋芽发出新生枝条，迅速生长并再次开花结果。它是喜温作物，生长期4个多月，但在温带、寒温带气候条件下也能良好生长。对土壤要求不严，最适宜于半干旱、半湿润地区，但在酸性土壤、重盐碱土壤、贫瘠的风沙土壤及通气不良的粘质土壤上也可生长。抗旱性强，据测定，其需水量相当于小麦的41.8-46.8%，相当于玉米的51.4-61.7%，因而是西北黄土高原、半干旱半湿润地区沙地上的理想旱作饲料作物资源。在耐盐碱性实验中，种子在NaCl溶液0.3-0.5%的浓度下能正常发芽，在土壤含盐量0.1-0.23%的盐荒地、PH值8.5-9.3的草甸碱化土壤上均生长良好，所以也是滨海平原及内陆次生盐渍化地区优良的饲料作物。

籽粒苋是一种粮、饲、菜和观赏兼用、营养丰富的高产作物。苗期叶片蛋白质含量高达21.8%，赖氨酸0.74%，成熟期叶片蛋白质含量仍可达18.8%。叶片柔软，气味纯正，各种畜禽均喜食。当株高60-80厘米时开始刈割利用，留茬高度为20厘米，每隔20-30天刈割一次，一年可刈割4-5次，年鲜草产量可达5600-10000公斤/亩。可青饲、青贮，也可打浆、发酵煮熟后饲喂畜禽，青贮时，可单贮或与豆科牧草、青刈玉米混合青贮。收种后的秸秆和残叶可用于放牧，也可制成干草粉。