“陈集山药”有着悠久的栽培历史，陈集人民种植山药已有两千余年，久传不断、延绵至今。据《定陶县志》记载：春秋末期，商祖范蠡弃官经商，携西施从越国迁居到天下之中的陶丘（今定陶县）定居经商，因西施有“食薯蓣（山药）、美体容”之好，故引种薯蓣，在陶丘北（今定陶县陈集镇）一沙壤平川繁衍驯化。 至清朝道光元年，定陶县陈集镇陈集村的谷韫璨（字宝岩1794-1861）考中武进士，曾任省塘、山西游击，抚标中军参将，蒲州副将，湖南衡州、永州总兵。谷韫璨曾多次将家乡陈集种的山药进贡于朝廷，得到朝廷赏识，后被提升为广西省水陆提督。 清朝光绪年间，陈集东李庙村李守身在朝里做侍卫，将陈集种植的山药进贡于光绪皇帝，光绪食后大喜：“此山药乃珍品也！”鸡皮糙山药因其体表生长着像鸡皮毛囊的粗糙斑点，形似鸡皮，因此得名"鸡皮糙"，又因鸡皮糙山药质地坚硬，不易折断，两根相击有铿锵声，又获名“铁棍山药”。只有菏泽独特的地理位置和气候才能产出鸡皮糙山药。鸡皮糙山药种植在沙地里，土质松软，口感较好，营养价值高，种植过程中病虫害少，污染少，被称之为天然绿色无公害保健食品。其成圆柱形，长60-80厘米，最长可达100厘米以上，直径2.5厘米左右，表皮土褐色，密布细毛，有紫红色不光泽斑。肉极细腻，白里透黄，质坚粉足，粘液质少，久煮不散，味香、微甜、口感特好，久食不烦腻。药食兼用。鸡皮糙山药皮非常薄，尤其是煮熟后非常明显。 鸡皮糙山药因富含18种氨基酸和10余种微量元素，及其它矿物质，所以有健脾胃、补肺肾、补中益气、健脾补虚，固肾益精、益心安神等作用，李时珍《本草纲目》中有“健脾补益、滋精固肾、治诸百病，疗五劳七伤”之说。中医认为，山药“主伤中补虚，除寒热邪气，补中益气力，长肌肉，久服耳目聪明”。许多古典医籍都对山药作了很高的评价。在民间，山药是人所共知的滋补佳品。它含有糖类、维生素、脂肪、胆碱、蛋白质、淀粉酶和大量的黏蛋白等成分，还含有碘、钙、铁、磷等人体不可缺少的微量元素和无机盐。 黏蛋白 对人体具有特殊的保健作用。